Comprendre les indicateurs du travail forcé
Olivia Thomson
Responsable Communication
12 août 2021
~10 min
Le travail forcé est une forme d’esclavage moderne et l’une des pires formes d’exploitation dans les chaînes d’approvisionnement. Découvrez les indicateurs du travail forcé et pourquoi les organisations les utilisent pour identifier les risques de travail forcé.
Avec environ 17,3 millions de personnes employées dans le secteur privé[i], le travail forcé est une préoccupation majeure pour de nombreuses entreprises. Il peut s'agir d'un risque important dans certaines parties des activités d'une entreprise ou de sa chaîne d'approvisionnement.
L’esclavage moderne, qui comprend le travail forcé et le travail des enfants, est généralement une activité criminelle et est notoirement difficile à détecter. Les chaînes d'approvisionnement mondiales longues et complexes rendent plus difficile la visibilité des personnes, des lieux et des opérations qui composent les réseaux d'approvisionnement d'une entreprise.
Qu’est-ce que le travail forcé ? Apprenez-en plus grâce à notre introduction utile.
Lorsque le travail forcé a lieu, les chantiers peuvent disposer de moyens sophistiqués pour cacher cette exploitation aux autorités. Cela peut laisser les entreprises incertaines sur la façon d’identifier ou de résoudre le problème.
Lors de l'identification de cas de travail forcé, il est important qu'une entreprise ou une personne comprenne les signes à rechercher. Cela permet également de rassembler des preuves à l’appui de toute allégation de travail forcé.
Utiliser des « indicateurs » pour comprendre les risques de travail forcé
Pour aider les entreprises à identifier les risques ou les cas réels de travail forcé, l’Organisation internationale du travail (OIT) a identifié des indicateurs de travail forcé[ii] pour aider à reconnaître une personne qui est prise au piège du travail forcé ou qui peut nécessiter une aide urgente.
La présence d’un ou plusieurs de ces indicateurs peut augmenter le risque de travail forcé pour les travailleurs.
Cependant, ce n'est pas parce qu'un indicateur est présent ou qu'un travailleur est dans de mauvaises conditions qu'il existe toujours du travail forcé sur un site.
Ces indicateurs fonctionnent comme des « drapeaux rouges » – des signes d’alerte indiquant qu’il existe un risque accru qui nécessite une enquête et des mesures plus approfondies.
Les indicateurs du travail forcé
Cliquez sur chaque indicateur pour en savoir plus.
Abus de vulnérabilité
Qu’est-ce que c est? Lorsqu’un employeur ou un tiers, tel qu’un agent de recrutement, profite de personnes en situation de vulnérabilité. Par exemple, les travailleurs migrants qui ne parlent pas la langue locale ou ne comprennent pas les lois locales.
Ces caractéristiques rendent certaines personnes plus vulnérables et exposent certains travailleurs à un risque plus élevé de travail forcé que d’autres.
Exemple: Au Moyen-Orient, une entreprise a des contrats de travail contenant une clause d’opt-out pour la limite nationale de la durée hebdomadaire du travail.
Les contrats sont uniquement en arabe, bien qu'une grande partie des travailleurs de l'entreprise viennent de pays où l'arabe n'est pas une langue commune. Il se peut que ces travailleurs migrants ne sachent pas qu’ils ont consenti à ce que les heures de travail dépassent la limite nationale.
Conditions de travail et de vie abusives
Qu’est-ce que c est? Les conditions de travail et l’hébergement des travailleurs qui sont dégradants, sales, dangereux ou autrement inférieurs aux normes.
Exemple: Une société minière ne fournit pas à tous ses travailleurs l'équipement de sécurité nécessaire. On s’attend à ce que les travailleurs fournissent les leurs, mais cet équipement de sécurité coûte cher et les travailleurs ont du mal à se payer un équipement certifié. Cela conduit beaucoup à utiliser des équipements de sécurité de fortune qui ne les protègent pas correctement.
Si cet indicateur existe en même temps que la restriction de la liberté d'un travailleur de quitter son emploi (avec un préavis raisonnable), il pourrait s'agir d'une situation de travail forcé. Cependant, il arrive que les travailleurs acceptent de mauvaises conditions de vie ou de travail parce qu’ils cherchent désespérément à trouver un emploi.
Servitude pour dettes
Qu’est-ce que c est? Les travailleurs contractent ou héritent de dettes envers leurs employeurs ou leurs agents, et sont liés à l’employeur ou à l’agent jusqu’à ce qu’une dette soit considérée comme payée. Les employeurs peuvent même continuer d'ajouter des coûts, comme la nourriture ou l'hébergement, à la dette d'un travailleur. Cela peut laisser un travailleur avec un salaire « net » très réduit et/ou l’empêcher d’effacer sa dette.
Exemple: Un travailleur migrant emprunte de l’argent à un agent de recrutement pour obtenir un emploi dans un autre pays et payer le transport vers celui-ci. Cette somme est ajoutée à leur nom en tant que dette, et le travailleur ne peut pas quitter son emploi tant qu'il n'est pas payé.
Tromperie
Qu’est-ce que c est? Le défaut de livrer ce qui avait été promis à un travailleur, que cette promesse ait été faite verbalement ou par écrit. Toute situation qui supprime le consentement libre et éclairé d'un travailleur – s'il avait su la vérité sur un emploi, il ne l'aurait pas accepté – est trompeuse.
Exemple : Une entreprise promet aux travailleurs qu'ils se rendront sur un lieu de travail particulier et qu'on leur donnera un logement propre, sécurisé et privé. Les contrats de travail signés par les travailleurs ne contiennent pas l'adresse complète de ce site ou de tout autre site. Les travailleurs sont emmenés sur un autre chantier où les logements sont sales, dangereux et partagés.
Heures supplémentaires excessives
Qu’est-ce que c est? Les travailleurs doivent travailler pendant des heures et/ou des jours qui dépassent les limites légales nationales ou les limites convenues collectivement. Ils peuvent se voir refuser des pauses ou devoir travailler au-delà de ces limites pour gagner le salaire minimum.
Exemple: Les registres d'un lieu de travail montrent que le nombre total d'heures travaillées par semaine dépasse régulièrement 70 heures pour la plupart de la main-d'œuvre, souvent sans jour de repos. La limite légale nationale pour la durée hebdomadaire du travail est de 50 heures.
Les heures supplémentaires excessives sont très courantes dans certains secteurs – par exemple, dans la fabrication de vêtements , de nombreux pays producteurs de premier plan indiquent que le risque est extrêmement élevé dans notre outil de gestion des risques. Les heures supplémentaires excessives ne sont pas considérées comme du travail forcé. Cependant, une situation pouvait devenir du travail forcé si les travailleurs ne consentaient pas aux heures supplémentaires et étaient menacés ou punis s'ils demandaient à travailler à des heures régulières.
Intimidations et menaces
Qu’est-ce que c est? Les travailleurs sont menacés de conséquences physiques, juridiques, financières ou autres s’ils tentent de quitter un emploi ou refusent des conditions de travail inférieures aux normes. Il s’agit notamment de menaces proférées à l’encontre des travailleurs qui souhaitent adhérer à un syndicat ou de menaces de dénoncer les travailleurs sans papiers aux autorités.
Exemple: Une usine qui connaît des problèmes de structure de bâtiment menace les travailleurs de déductions salariales s'ils ne viennent pas travailler, même si l'usine est dangereuse.
Isolation
Qu’est-ce que c est? Les travailleurs se trouvent dans des endroits éloignés sans avoir les moyens de partir, ou n’ont pas de contact avec le monde extérieur. L'isolement peut être géographique, linguistique (les travailleurs ne peuvent pas communiquer avec leur entourage), social ou culturel.
Exemple: Une plantation de palmiers à huile dans une zone reculée n’est accessible que par bateau. Les travailleurs sont autorisés à traverser la rivière chaque semaine, mais le bateau n'arrive pas toujours – ou arrive lorsque la plupart des travailleurs sont sur la plantation.
Violences physiques et sexuelles
Qu’est-ce que c est? Les travailleurs sont victimes de violence physique ou sexuelle. Il s’agit notamment de frapper les travailleurs, de les forcer à effectuer des travaux en dehors de leur contrat de travail, de les toucher de manière inappropriée sans leur consentement ou de les forcer à consommer de la drogue ou de l’alcool.
Exemple : Les superviseurs d'une usine giflent régulièrement les travailleurs qui ne respectent pas les quotas de production.
Restriction de mouvement
Qu’est-ce que c est? Les travailleurs ne peuvent pas entrer et sortir librement d'un chantier ou de leur logement, ou leurs mouvements sont contrôlés de manière déraisonnable. Il s’agit notamment d’enfermer les travailleurs sur les chantiers ou dans les logements, d’exiger des dépôts lorsque les travailleurs veulent partir à la fin d’un quart de travail ou d’employer des agents de sécurité pour empêcher les travailleurs de partir.
L'Organisation internationale du Travail reconnaît que les restrictions raisonnables comprennent celles qui sont nécessaires pour assurer la sécurité des travailleurs sur les lieux de travail.
Exemple: Les travailleurs sont enfermés sur place pendant leur quart de travail dans une usine, et seuls trois superviseurs ont les clés des portes. Les travailleurs peuvent demander à l'un de ces superviseurs de leur ouvrir les portes, mais si les superviseurs refusent, les travailleurs ne peuvent pas partir.
La restriction de la liberté de mouvement est un indicateur fort de travail forcé.
Conservation des documents d’identité
Qu’est-ce que c est? Les employeurs prennent les documents d'identité des travailleurs, tels que les passeports ou les visas de travail, et les conservent dans un endroit où les travailleurs ne peuvent pas accéder librement et de manière indépendante.
Exemple: Les passeports des travailleurs sont conservés dans un coffre-fort verrouillé sur un chantier. Seuls deux membres du personnel ont une clé. Les travailleurs doivent demander à l'un de ces membres du personnel d'ouvrir le coffre-fort s'ils souhaitent accéder à leur passeport, et ces membres du personnel ne sont pas toujours disponibles.
La conservation des documents d'identité des travailleurs ne constitue pas en soi du travail forcé, dans les définitions formelles de l'esclavage moderne. Mais restreindre l'accès du propriétaire à ceux-ci pourrait le faire, car les travailleurs pourraient ne pas être en mesure de voyager ou d'obtenir un autre emploi sans leurs documents personnels. Les employeurs expliquent souvent qu'ils conservent des documents d'identité en lieu sûr, mais les travailleurs peuvent ne pas se sentir à l'aise pour demander l'accès à ceux-ci, ou le processus d'accès peut être difficile et intimidant.
Retenue sur le salaire
Qu’est-ce que c est? Les salaires ne sont pas versés aux travailleurs à temps ou en totalité. Cela inclut les paiements de salaires irréguliers et retardés, lorsque les travailleurs reçoivent des paiements en nature (par exemple en logement, en nourriture ou en produits) qui ne correspondent pas aux montants déduits de leur salaire, ou lorsque les travailleurs ne contrôlent pas leurs propres comptes bancaires.
Exemple: Un employeur effectue des retenues sur le salaire des travailleurs pour la nourriture sans leur consentement ou à leur insu. Ces déductions fluctuent sans que personne n’en explique aux travailleurs, et sont beaucoup plus élevées que les coûts raisonnables de la nourriture.
Le paiement irrégulier ou tardif des salaires ne constitue pas en soi du travail forcé. Mais lorsque les salaires sont systématiquement et délibérément retenus, ou si les travailleurs craignent de quitter un emploi au cas où ils ne recevraient jamais ces salaires, cela indique un risque important de travail forcé.
Systèmes de gestion (l’ajout de Sedex)
Sedex a ajouté un 12e indicateur de « défaillances des systèmes de gestion » à la liste initiale de 11 de l'OIT. Les systèmes de gestion sont essentiels pour se conformer à la loi, y compris les lois sur les heures de travail, les lois sur l’esclavage moderne et les règlements sur les conditions d’emploi. Une défaillance des systèmes de gestion peut indiquer un risque accru de travail forcé.
Qu’est-ce que c est? Une entreprise n'a pas mis en place de politiques et de processus efficaces pour identifier et prévenir le travail forcé dans ses activités et ses pratiques de recrutement. Il peut s’agir de l’absence de politiques et de processus pour aider une entreprise à s’assurer qu’elle se conforme aux lois du travail nationales et internationales.
Exemple: Une entreprise fait appel à une agence pour l’emploi pour recruter des travailleurs migrants. L'entreprise accepte les affirmations de l'agence selon lesquelles l'agence a vu tous les bons documents pour chaque travailleur. Ils n'effectuent pas leurs propres vérifications sur l'âge ou les permis de travail des travailleurs.
Exemple: Une entreprise a régulièrement de longues périodes de travail et des semaines de travail de sept jours. Ils n’ont pas de système pour vérifier et enregistrer si les travailleurs consentent à ces heures et à ces jours.
Les équipes de Sedex ont analysé les données de + de 100 000 audits sociaux pour examiner les indicateurs de travail forcé identifiés et leur prévalence dans les chaînes d’approvisionnement mondiales – en savoir plus ici.
Recommandations clés pour les entreprises
- Identifiez les risques de travail forcé dans vos opérations et votre chaîne d’approvisionnement. Réalisez une évaluation des risquesde vos chantiers et de vos fournisseurs. Cela vous aidera à comprendre votre propre chaîne d’approvisionnement et à savoir où les pays, les secteurs et les travailleurs à haut risque y sont présents.
- Évaluez ces risques en examinant les indicateurs de travail forcé sur vos propres chantiers et dans votre chaîne d’approvisionnement. Prioriser les activités d’évaluation, telles que la réalisation d’audits ou d’enquêtes approfondies, en fonction du niveau de risque de travail forcé.
- Agissez pour protéger les victimes. Si vous soupçonnez ou identifiez du travail forcé, la protection et le soutien des victimes potentielles sont la première étape essentielle pour y remédier. Parallèlement à cela, rassemblez des preuves et documentez les conclusions pour soutenir une enquête plus approfondie.
- Intégrez les bonnes pratiques et vérifiez que vos propres chantiers et ceux de vos fournisseurs disposent de systèmes de gestion de la main-d'œuvre robustes. Il s’agit des politiques et des processus qui aident une entreprise à assurer de bonnes conditions aux travailleurs.
- Organisez des formations pour développer vos connaissances, sensibiliser et former les équipes – y compris les fournisseurs – au travail forcé. Inclure une formation sur les pays, les secteurs, les types de produits, le modèle d’entreprise et les types de travailleurs vulnérables où le travail forcé présente un risque plus élevé.
- Travailler avec les fournisseurs pour résoudre les problèmes. Chacun de ces indicateurs est préoccupant pour les travailleurs, même si l'on ne soupçonne pas ou n'identifie pas le travail forcé. Engagez-vous avec les fournisseurs pour comprendre les causes de ces situations et travaillez ensemble pour développer des solutions mutuellement bénéfiques.
Besoin d’aide ? Notre équipe de conseil vous offre un soutien sur mesure et adapté aux besoins de votre entreprise.
Références :
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