Introducción de Sedex a la salud y seguridad ocupacional

La salud y la seguridad en un contexto empresarial se refiere a la seguridad, la salud y el bienestar de las personas en el trabajo. Las empresas tienen la obligación de evitar que el trabajo tenga un impacto físico o mental negativo en los trabajadores.

¿Qué es la salud y la seguridad en el trabajo?

La salud y la seguridad en el trabajo, consagradas en la ley, existen para proteger a los trabajadores de los riesgos físicos y mentales en el lugar de trabajo. Todas las empresas tienen la responsabilidad de proteger a sus empleados y apoyar el bienestar de los trabajadores en sus cadenas de suministro.

La salud y seguridad ocupacional abarca áreas tales como:

• Los riesgos para el bienestar físico de un trabajador que pueden existir en un lugar de trabajo.
• Los riesgos físicos involucrados en trabajos o tareas particulares.
• La seguridad general de un lugar de trabajo, como la seguridad del edificio y la seguridad contra incendios.
• Las demandas mentales y los riesgos para el bienestar mental que pueden existir en un lugar de trabajo, trabajo o tarea.
• Las medidas que una empresa debe tomar para identificar y monitorear estos riesgos, y las medidas requeridas para proteger a los trabajadores contra tales riesgos. Por ejemplo, esto podría implicar proporcionar equipo de protección adecuado a los trabajadores o acceso a atención médica gratuita.

¿Por qué es importante la salud y la seguridad?

No proteger adecuadamente a los trabajadores tiene un costo humano y económico. La carga económica total (compartida entre individuos, empleadores y gobiernos) de la mala salud y seguridad ocupacional se estima en el 3,94% del PIB mundial cada año, más de $ 3 billones de dólares.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima[1] que:

• 2,78 millones de trabajadores mueren cada año por lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo.
• 160 millones de trabajadores padecen enfermedades no mortales relacionadas con el trabajo.
• 374 millones de trabajadores cada año sufren lesiones no mortales al año.

Algunos trabajos e industrias implican mayores riesgos para la salud y la seguridad que otros. La OIT considera que los sectores agrícola, de la construcción y minero son los tres más peligrosos para los trabajadores. Estas industrias son empleadores sustanciales: el sector agrícola, por ejemplo, emplea a unos 1.300 millones de trabajadores en todo el mundo, o la mitad de la fuerza laboral mundial[2].

Los datos de evaluación de riesgos de Sedex muestran que el sector agrícola indica un “alto riesgo” para la salud, la seguridad y la higiene[3].

Las muertes, lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo se cobran un precio particularmente alto en los países en desarrollo, donde muchas personas realizan trabajos peligrosos como la agricultura, la construcción, la tala, la pesca y la minería. En el mundo en desarrollo, la muerte y la discapacidad causadas por el trabajo peligroso son una de las principales causas de la pobreza, que afecta a familias enteras. Los más pobres y menos protegidos, a menudo mujeres, niños y migrantes, se encuentran entre los más afectados.

Los problemas de salud y seguridad pueden ser extremadamente comunes. En 2019, los problemas de seguridad en torno a los productos químicos y los materiales peligrosos fueron el segundo tipo más común de incumplimiento en las auditorías SMETA cargadas en la plataforma Sedex[4], con más de 14,000 casos encontrados.

¿Por qué las empresas deberían preocuparse por la salud y la seguridad?

La salud y la seguridad ocupacional proporcionan la protección necesaria para los trabajadores y ayudan a una empresa a operar sin problemas con una fuerza laboral segura y saludable.

La investigación ha demostrado que mejorar los estándares de seguridad en el lugar de trabajo trae beneficios comerciales. Las condiciones de trabajo seguras y saludables están vinculadas a:

• una menor tasa de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo
• Reducción del absentismo
• Reducción de la rotación de trabajadores.

Mejorar las condiciones del lugar de trabajo y cumplir con los estándares de salud y seguridad puede ayudar a una empresa a atraer y retener a los trabajadores, y conducir a un entorno de trabajo más seguro y productivo.

¿Qué responsabilidades tiene una empresa?

Cualquier empresa tiene la obligación legal de proteger a sus trabajadores. Las empresas también pueden incluir medidas particulares de salud y seguridad en un Código de conducta para proveedores, exigiendo a sus proveedores que garanticen una gestión de riesgos y protección adicionales para los trabajadores a lo largo de la cadena de suministro.

Las responsabilidades comerciales incluyen:

• Asegurarse de que se identifiquen, evalúen y controlen los riesgos para la salud y la seguridad en el lugar de trabajo, y que se sigan prácticas de trabajo seguras.
• Equipar a los trabajadores para que realicen su trabajo de forma segura, con uniforme, equipo personal de protección (EPP) adecuado y medidas de seguridad en todo el lugar de trabajo, incluidas medidas adicionales para tareas específicas que pueden conllevar más riesgos (por ejemplo, operar maquinaria o usar herramientas afiladas).
• Asegurarse de que los trabajadores estén bien capacitados sobre los peligros y tomen las precauciones necesarias para hacer su trabajo de manera segura. Debe alentarse a los trabajadores a denunciar condiciones inseguras, recibir atención médica adecuada cuando se lesionen o enfermen, y no se les debe penalizar por negarse a realizar trabajos que puedan poner en peligro su salud o seguridad.
• Tener la documentación, las políticas y los procesos adecuados para gestionar la salud y la seguridad, para asegurarse de que se gestionan los riesgos y se siguen los procedimientos de seguridad.

En conjunto, estas actividades forman un sistema de gestión de salud y seguridad.

Gestión de las responsabilidades en materia de salud y seguridad

Un sistema formal de gestión de salud y seguridad ayuda a una empresa a cumplir con las normas legales y adicionales de salud y seguridad. Debe tener en cuenta la salud y la seguridad de los trabajadores empleados directa e indirectamente, incluidos los que trabajan a distancia, como los trabajadores a domicilio.

Puede encontrar más información sobre cómo establecer un sistema formal de salud y seguridad aquí:

Póngase en contacto con Sedex para averiguar cómo podemos ayudarle a identificar los riesgos de salud y seguridad en su negocio.

[1] https://www.ilo.org/global/topics/safety-and-health-at-work/lang–en/index.htm

[2] https://www.ilo.org/safework/areasofwork/hazardous-work/WCMS_110188/lang–en/index.htm

[3] Agricultura, silvicultura y pesca: puntuación sectorial de 6/10 en la herramienta de evaluación de riesgos de Sedex, Radar.

[4] «Medidas de seguridad y capacitación inadecuadas en torno al manejo, almacenamiento y eliminación de materiales y productos químicos peligrosos» – véase la Revisión anual de Sedex 2019, p.20.