Evaluación de riesgos de trabajo infantil: cómo identificar y abordar los riesgos en su cadena de suministro
Tomas Novotny
Experto en soluciones
4 nov 2025
Unos 4 min
Comprender la importancia de abordar los riesgos del trabajo infantil en las cadenas de suministro modernas
Si no puede ver todos los niveles de su cadena de suministro, no puede estar seguro de que el trabajo infantil no esté presente. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que alrededor de 160 millones de niños en todo el mundo realizan trabajos que dañan su salud o educación. Muchos contribuyen indirectamente a los productos vendidos en Europa y América del Norte. Para los líderes, el desafío es claro: sin una evaluación sistemática de riesgos y la debida diligencia en materia de derechos humanos (DDDH), el trabajo infantil puede pasar desapercibido en los campos agrícolas, las minas artesanales y los talleres subcontratados. No es suficiente esperar que sus políticas estén funcionando; necesitas pruebas.
¿Qué es la evaluación del riesgo del trabajo infantil?
Una evaluación del riesgo de trabajo infantil es un elemento central de la diligencia debida en materia de derechos humanos. Identifica sistemáticamente dónde y por qué los niños podrían estar trabajando en su cadena de suministro para que pueda prevenir, mitigar y remediar el abuso.
Sectores de alto riesgo e indicadores de trabajo infantil
| Sector | Indicadores comunes |
| Agricultura | Picos de trabajo estacionales, granjas familiares, acceso limitado a la escuela |
| Minería (artesanal) | Operaciones informales, pago a destajo, condiciones peligrosas |
| Prendas de vestir y textiles | Trabajo a domicilio, subcontratación, trabajadores migrantes |
| Electrónica | Subcontratación compleja, trabajadores jóvenes que ensamblan piezas pequeñas |
| Materiales de construcción | Hornos de ladrillos, canteras de piedra, dependencia de intermediarios laborales |
Estos sectores a menudo se cruzan con la pobreza, la aplicación débil de la ley o la migración, lo que amplifica el riesgo.
Construir su evaluación en torno al proceso de DDDH
1. Mapee su cadena de suministro
Identifique a todos los proveedores y subcontratistas, incluso más allá del nivel uno. Documente de dónde se obtienen las materias primas, quién las procesa y dónde se produce el ensamblaje final. Priorizar el mapeo de sectores y geografías conocidos de alto riesgo.
Obtenga más información sobre cómo comenzar con el mapeo de la cadena de suministro.
2. Evaluar los riesgos
Una vez que tenga visibilidad, aplique indicadores de riesgo estructurados. Centrarse en sectores de alto riesgo, poblaciones vulnerables (migrantes, minorías étnicas) y contextos donde la educación o las protecciones legales son débiles. Involucrar a trabajadores, sindicatos, ONG y líderes comunitarios para recopilar inteligencia sobre el terreno. Busque señales de advertencia: escasez de mano de obra que presiona a los empleadores a relajar los estándares de contratación, horas extras excesivas y falta de verificación de edad. Incorporar también los factores estresantes relacionados con el clima; Las inundaciones o las sequías pueden empujar a las familias a enviar a los niños a trabajar.
3. Priorizar nuevas investigaciones
La evaluación de riesgos destacará los puntos críticos. No se limite a puntuar sitios y seguir adelante; decidir dónde se necesita una investigación más profunda. Esto puede incluir auditorías independientes (por ejemplo, auditorías sociales SMETA), evaluaciones específicas para pequeños agricultores o evaluaciones de impacto en los derechos humanos. Para las áreas donde el trabajo infantil es común, acuerde un proceso de remediación antes de ir al sitio. Asociarse con ONG locales ayuda a generar confianza y garantiza que haya apoyo si se encuentra a los niños trabajando.
4. Corregir y supervisar
Cuando se confirme el trabajo infantil, actúe con rapidez y sensibilidad. Desarrolle un plan de acción correctiva que aleje a los niños del daño, apoye a sus familias y brinde acceso a la educación o capacitación vocacional. Consulte la orientación de UNICEF y especialistas en trabajo infantil como Impactt. Realice un seguimiento del progreso a través de auditorías de seguimiento y participación directa con los niños y las familias afectadas.
5. Medidas preventivas
Más vale prevenir que curar. Asegúrese de que los proveedores comprendan su política de tolerancia cero con el trabajo infantil y que los proveedores de alto riesgo reciban capacitación específica. Abordar las causas fundamentales con programas que apoyen salarios dignos, educación comunitaria y diversificación económica.
Por qué es importante la evaluación del riesgo del trabajo infantil
Las regulaciones emergentes, incluida la Directiva de Diligencia Debida de Sostenibilidad Corporativa de la UE (implementación a partir de 2027) y la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso Uigur, requieren que las empresas demuestren DDDH activa. Ignorar el riesgo expone a las marcas a sanciones legales, interrupciones en la cadena de suministro y daños a la reputación que pueden tardar años en repararse. La evaluación proactiva no solo protege a los niños, sino que fortalece la resiliencia de la cadena de suministro y genera confianza con los inversores y los consumidores.
Tecnología y herramientas para el monitoreo continuo
No se puede gestionar lo que no se puede medir. Plataformas como Sedex agilizan la gestión de riesgos ayudándole a mapear proveedores, detectar factores de riesgo, programar y realizar un seguimiento de auditorías independientes (incluida SMETA), monitorear acciones correctivas e informar de manera transparente a las partes interesadas. La automatización reduce la carga administrativa y crea una pista de auditoría que los reguladores e inversores esperan.
Incorporación de la diligencia debida en la práctica empresarial
La evaluación de riesgos de trabajo infantil no es un proyecto único; es parte de su DDDH más amplio. Publicar una política clara sobre el trabajo infantil, integrar los resultados de las evaluaciones en las decisiones de abastecimiento, capacitar a los equipos de adquisiciones, actualizar las evaluaciones de riesgos al menos una vez al año e informar sobre el progreso abiertamente. Cuando se combina con programas preventivos que abordan la pobreza y las brechas educativas, este enfoque crea una cadena de suministro donde el trabajo infantil no puede prosperar.
Pasar de la conciencia a la acción
El trabajo infantil no se limita al pasado o a geografías lejanas. Es un riesgo actual que puede infiltrarse incluso en las marcas más reputadas si no se controla. La diferencia entre las empresas que gestionan este riesgo y las atrapadas radica en el compromiso: el compromiso de mapear las cadenas de suministro a fondo, evaluar los riesgos con honestidad y actuar con decisión cuando surgen problemas. Al incorporar la DDDH y las evaluaciones rigurosas de riesgos de trabajo infantil en las operaciones diarias, protege a los niños, fortalece la resiliencia de la cadena de suministro y crea las prácticas comerciales transparentes y responsables que las partes interesadas exigen cada vez más.
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