Le défi du cacao : transformer des chaînes d’approvisionnement à haut risque en chaînes d’approvisionnement résilientes
Martine Hornseth
Stratège en intelligence durable
12 déc. 2025
~9 min
Le cacao reste une denrée mondiale essentielle, au cœur des opportunités économiques et des risques liés à la durabilité. Environ 70 % du cacao mondial est produit en Afrique (principalement en Occident), où les défis persistants – travail des enfants et forcé, pauvreté, dégradation des terres et déforestation continue – continuent de miner la résilience du secteur.
Parallèlement, le durcissement de la réglementation, y compris le Règlement européen sur la déforestation et la CSDDD, élève la barre de la diligence raisonnable sur le cacao, obligeant les entreprises à prouver que leur approvisionnement est responsable, transparent et conforme.
Cet article s’appuie sur notre analyse plus large du risque dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire et des boissons et utilise les informations issues du vaste ensemble de données de Sedex sur les chaînes d’approvisionnement en cacao (y compris des questionnaires d’auto-évaluation et des audits SMETA) pour fournir des orientations sectorielles sur la gestion des risques liés à la chaîne d’approvisionnement du cacao et l’avancement de l’approvisionnement éthique en cacao.
Pourquoi les chaînes d’approvisionnement du cacao restent à haut risque
Le cacao est largement considéré comme une marchandise agricole à haut risque, façonnée par des systèmes complexes à plusieurs niveaux où les petits exploitants dominent la production. La plupart du cacao est cultivé sur des parcelles de moins de cinq hectares, souvent vendues par des intermédiaires informels qui rendent difficile l’atteinte de transparence dans la chaîne d’approvisionnement du cacao.
Les infrastructures limitées et la prévalence du travail familial créent des conditions où le travail des enfants dans le cacao reste répandu, en particulier pendant les hautes saisons. La pression économique (y compris les bas prix à la ferme et les revenus instables) entraîne des heures de travail excessives, des tâches dangereuses et, dans certains cas, une empiètement foncière, augmentant ainsi le risque global de la chaîne d’approvisionnement du cacao.
Les pressions environnementales intensifient cette vulnérabilité. Les taux élevés de déforestation, d’épuisement des sols et de stress climatique sur les rendements représentent des menaces importantes pour la durabilité de la culture du cacao, poussant les régulateurs à renforcer la réglementation mondiale sur la déforestation. Pourtant, les systèmes de gouvernance dans les pays producteurs manquent souvent de la capacité à appliquer les normes de manière cohérente, ce qui augmente la charge pour les entreprises de mener une diligence raisonnable solide en matière de droits humains et d’évaluations environnementales, souvent vérifiées grâce à des outils comme l’audit Sedex SAQ et SMETA.
À cela s’ajoutent les sensibilités réputationnelles : les marques de chocolat sont soumises à une surveillance intense des ONG et des consommateurs, avec des attentes en matière d’approvisionnement éthique en cacao, de traçabilité et d’impact vérifiable qui ne cessent de croître. Dans ce contexte, faire progresser la durabilité du cacao nécessite non seulement la conformité, mais aussi une transformation proactive et axée sur les données à travers l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
Ce que montrent les données Sedex : Risques clés et non-conformités
La vaste base de données de Sedex composée de questionnaires d’auto-évaluation (SAQ) et de données d’audit SMETA fait de Sedex une position unique pour mettre en lumière les principaux risques et tendances émergentes tout au long de la chaîne d’approvisionnement du cacao jusqu’au niveau du site.
Au cours des dix dernières années, le nombre de sites de cacao sur la plateforme Sedex a augmenté de 200 %, notamment des sites de culture de cacao, de transformation de fèves de cacao et de fabrication de cacao et de produits confisiers.Ces sites comptent aujourd’hui environ 280 000 travailleurs dans le monde.
Bien que le score moyen de risque combiné sur ces sites soit moyen (5 sur 10, comme le montre la ligne bleue du graphique ci-dessous), selon les données SAQ et SMETA, un examen plus approfondi révèle une histoire plus complexe.Le graphique ci-dessous montre que, sur les 14 indicateurs sur lesquels Sedex base le risque, les heures de travail et l’eau se distinguent comme des indicateurs à haut risque dans les exploitations cacaonières à l’échelle mondiale, soulignant les tensions économiques et environnementales qui façonnent l’industrie.
Nous pouvons alors examiner plus en profondeur les différences régionales, où l’on observe que le risque combiné moyen sur les sites de cacao en Afrique est 20,5 % supérieur à la moyenne mondiale (et à haut risque), tandis que toutes les autres régions obtiennent un risque moyen en moyenne.
Cependant, un examen plus attentif des indicateurs individuels révèle des nuances régionales importantes qui dressent un tableau plus précis du risque. Dans le graphique ci-dessous, qui montre le risque indicatif de travail par région, les salaires, les horaires de travail et la santé & sécurité émergent comme les trois risques sociaux les plus élevés, avec des scores élevés en Afrique et en Asie.En particulier, les heures de travail en Asie représentent le risque le plus élevé dans l’ensemble – 7,8 % de plus que la moyenne observée en Afrique (sur les sites de cacao).
Si l’on analyse plus précisément les données d’audit sur les sites de cacao – on observe des tendances similaires.
77%
Les non-conformités d’audit dans les sites de cacao sont liées aux salaires, aux horaires de travail et à la sécurité et sécurité (au cours des 12 derniers mois)
58%
des non-conformités critiques et critiques d’audit commercial sur les sites de cacao sont liées à H&S (au cours des 12 derniers mois)
Depuis 2020, le nombre d’audits sur les sites de cacao par an a augmenté de 174 %, dont une grande partie est due à l’essor des sites de fabrication (cacao, chocolat et sucrerie) en Chine et aux États-Unis. Ces deux pays représentent 21,4 % de tous les non-conformités sur les sites de cacao dans le monde au cours des 12 derniers mois (répartis équitablement), suivis de la Turquie et du Mexique.
Si l’on regarde la production mondiale de cacao, cependant, la Côte d’Ivoire et le Ghana dominent les chiffres mondiaux, fournissant ensemble près de 60 % du cacao mondial.Alors que la Côte d’Ivoire produit environ deux fois plus de cacao que le Ghana, les agriculteurs des deux pays gagnent de faibles revenus, souvent sous le seuil de pauvreté, et subissent des pressions telles que le travail des enfants, des épidémies comme le virus des pousses gonflées, l’exploitation minière illégale et les chocs climatiques tels que la sécheresse causée par El Niño.
Si l’on regarde les données de Sedex, on constate que la Côte d’Ivoire et le Ghana présentent tous deux un risque inhérent élevé à l’emploi régulier, aux salaires et à la santé et à la santé et à la santé, tous étroitement liés aux indicateurs de travail forcé de l’OIT. L’utilisation de ces indicateurs en pratique peut aider les équipes à rapidement détecter des schémas (tels que des heures supplémentaires excessives ou des conditions d’emploi peu claires) qui peuvent justifier une enquête approfondie ou des mesures ciblées d’atténuation sur le terrain.
Cependant, les deux pays divergent en termes de risques en ce qui concerne les heures de travail – la Côte d’Ivoire affichant un risque extrêmement élevé, tandis que le Ghana a un risque inhérent 36 % plus faible concernant les heures de travail (risque moyen).Cela peut refléter des différences structurelles ou économiques plus larges entre les secteurs du cacao des deux pays, telles que des variations dans l’organisation agricole, la disponibilité de la main-d’œuvre ou les pressions de production, ce qui pourrait contribuer à des horaires de travail plus longs en Côte d’Ivoire.
Parallèlement aux risques sociaux, les facteurs environnementaux jouent un rôle clé dans les chaînes d’approvisionnement du cacao, influençant le fonctionnement des fermes et offrant des opportunités pour des pratiques plus durables et résilientes.Les non-conformités environnementales constituent le 4e type de non-conformité le plus courant parmi les sites de cacao au cours des 12 derniers mois (après les salaires, les heures de travail et les H&S), la sous-catégorie la plus courante étant les permis environnementaux généraux et les systèmes de gestion.
Cela se voit également lorsque l’on examine les non-conformités liées à l’eau (déchets et usage) et à l’utilisation des terres (reboisement, conservation et biodiversité) :
11%
Les non-conformités sur les sites de cacao sont liées au gaspillage et à l’utilisation de l’eau, le non-respect le plus courant étant lié à un manque de permis d’évacuation des eaux usées conformément aux exigences légales.
7%
Les non-conformités sur les sites de cacao sont liées à la reforestation, à la conservation et à la biodiversité, les non-conformités les plus courantes étant liées à un manque de connaissance des lois et réglementations locales concernant la biodiversité.
Des systèmes de gestion environnementale robustes aident non seulement à prévenir les non-conformités, mais créent aussi la structure nécessaire pour surveiller, rendre compte et améliorer continuellement la performance d’un site – un facteur particulièrement important dans les chaînes d’approvisionnement du cacao, où de nombreux non-conformités les plus courants proviennent de lacunes dans la documentation de base, les permis et la surveillance.
Les questionnaires d’auto-évaluation (un système efficace d’alerte précoce pour les problèmes au niveau du site) peuvent être utilisés pour évaluer les systèmes de gestion d’un site avant la réalisation d’un audit. Entre 2024 et 2025, le temps moyen nécessaire sur tous les sites à l’échelle mondiale pour compléter les SAQ a diminué, plus de 60 % des sites en 2025 ayant terminé une SAQ en moins d’une journée, ce qui met en lumière à la fois une familiarité accrue avec le processus et le potentiel d’identification plus rapide des risques émergents.
L’analyse des réponses SAQ des sites de cacao au cours des 12 derniers mois montre que la plupart des sites disposent d’une personne désignée responsable de la conformité et de la gestion environnementales, ce qui favorise une surveillance plus stricte des risques environnementaux. Cependant, une proportion significative ignore les exigences environnementales de leurs clients finaux, mettant en lumière des lacunes pouvant conduire à des pratiques non conformes ou désalignées.
Bien que la plupart des sites ne rapportent aucun impact négatif sur les droits, terres, ressources, territoires, moyens de subsistance ou sécurité alimentaire des peuples autochtones ou des communautés locales, les réponses de la SAQ des 12 derniers mois montrent que 15 % ont eu un impact ou ne peuvent pas confirmer faute d’évaluation, ce qui signale la nécessité d’une évaluation des risques plus proactive afin de prévenir d’éventuels dommages sociaux et réputationnels.
En combinant des analyses détaillées d’audit et de SAQ sur un large éventail de sites et d’industries, les données Sedex deviennent un outil particulièrement puissant pour repérer les tendances et traiter les risques systémiques dans les chaînes d’approvisionnement du cacao avant qu’ils ne s’aggravent. Cette profondeur et cette diversité d’informations permettent aux entreprises de dépasser les non-conformités individuelles et d’adopter une approche plus stratégique et proactive de la gestion des risques.
Si vous êtes membre et souhaitez en savoir plus sur les risques et opportunités dans la chaîne d’approvisionnement du cacao, contactez notre équipe Data Intelligence chez Sedex.
Comment les entreprises peuvent utiliser Sedex pour améliorer la diligence raisonnable sur le cacao
- Évaluation des risques : Sedex permet aux organisations de comprendre le risque de la chaîne d’approvisionnement du cacao à travers des analyses au niveau des pays, des matières premières et du secteur, soutenant un approvisionnement responsable renforcé, une conformité avec la réglementation sur la déforestation et des exigences plus larges de diligence raisonnable en matière de droits humains.
- Analyse SAQ : La SAQ Sedex fournit des indicateurs d’alerte précoce sur la main-d’œuvre, le travail des enfants dans le cacao, la santé et la sécurité, ainsi que les pratiques environnementales, aidant les entreprises à identifier les risques émergents et à renforcer les stratégies de durabilité du cacao.
- Audits SMETA : Les audits SMETA sur le cacao proposent des évaluations approfondies vérifiées par des tiers qui révèlent les non-conformités et évaluent la performance des fournisseurs, formant ainsi une base solide pour la diligence raisonnable et l’approvisionnement éthique en cacao.
- Analyse de données : Les tableaux de bord Sedex permettent aux entreprises de comparer les fournisseurs, de repérer les tendances et de suivre les progrès dans le temps, améliorant ainsi la transparence de la chaîne d’approvisionnement dans le cacao et soutenant les décisions fondées sur des preuves.
- Collaboration: Sedex facilite l’engagement multipartite, le renforcement des capacités des fournisseurs et des approches d’audit partagé, aidant les entreprises à faire progresser leurs stratégies responsables d’approvisionnement en cacao et à ouvrir la voie à des améliorations sectorielles.
L’objectif de Sedex est de donner aux entreprises les moyens de prendre des mesures fondées sur des preuves, et non de simplement cocher des cases.
L’opportunité : construire un avenir plus résilient pour le cacao
Renforcer l’approvisionnement responsable en cacao représente une opportunité majeure pour les entreprises confrontées à des risques persistants dans la chaîne d’approvisionnement du cacao, tels que le faible revenu des agriculteurs, le travail des enfants, la déforestation et la traçabilité limitée dans les pays aux infrastructures plus faibles.
De meilleures données et des pratiques plus strictes des fournisseurs soutiennent directement la durabilité du cacao, aidant les entreprises à répondre à des menaces telles que le changement climatique, la maladie des pousses gonflées, l’exploitation minière illégale et la volatilité des prix. Parallèlement, l’évolution de la demande des consommateurs pour le chocolat d’origine unique, la transparence entre les grains et les tablettes, des ingrédients plus sains et des produits à faible déchet augmente la valeur d’un approvisionnement éthique et crédible en cacao.
Les entreprises qui agissent tôt obtiennent un avantage concurrentiel, réduisent leur exposition juridique et financière, et sont mieux placées pour investir en situation éclairée dans les moyens de subsistance des agriculteurs et la protection de l’environnement, alors que la production mondiale et la dynamique du marché du cacao évoluent.
Parlez à notre équipe pour découvrir comment la plateforme Sedex peut vous aider à évaluer les risques, à engager les fournisseurs et à construire une chaîne d’approvisionnement en cacao plus durable – de la ferme au produit fini.
