La schiavitù moderna nelle catene di approvvigionamento: una guida per le aziende
Tomas Novotny
Esperto di soluzioni
30 ott 2025
~5 min
La schiavitù moderna nelle catene di approvvigionamento è una questione etica e commerciale urgente. Si stima che 27,6 milioni di persone siano intrappolate nel lavoro forzato in tutto il mondo. Gran parte di questo sfruttamento avviene in profondità nelle catene di approvvigionamento, lontano dallo sguardo dei consigli di amministrazione. Affrontarlo è sia un imperativo morale che un requisito legale per le aziende che operano in giurisdizioni come il Regno Unito, l'Australia e il Canada.
Che cos'è la schiavitù moderna nelle catene di approvvigionamento?
La schiavitù moderna si verifica quando i lavoratori in qualsiasi punto di una catena di approvvigionamento – dalle miniere e dalle fattorie alle fabbriche e ai magazzini – sono costretti a lavorare sotto minacce, violenza o inganno. Non possono rifiutare o andarsene senza subire danni. Il governo del Regno Unito descrive la schiavitù moderna come lo sfruttamento che una persona non può rifiutare o lasciare a causa di minacce, coercizione o inganno. All'interno di questa ampia categoria, l'Organizzazione Internazionale del Lavoro definisce il lavoro forzato come il lavoro richiesto "sotto la minaccia di qualsiasi pena" che la persona non abbia volontariamente offerto.
Dei 27,6 milioni di persone intrappolate nel lavoro forzato, circa 17,3 milioni lavorano nell'economia privata, producendo beni e servizi che fluiscono attraverso le catene di approvvigionamento internazionali. Altri 3,9 milioni sono sfruttati sotto il lavoro forzato imposto dallo stato. La complessità della catena di approvvigionamento consente questo abuso: le reti a più livelli spesso si estendono in paesi con scarsa applicazione della manodopera, rendendo lo sfruttamento difficile da individuare.
Quali sono i settori più a rischio?
Alcuni settori comportano rischi più elevati perché dipendono da manodopera poco qualificata, subappalto e produzione in regioni con scarse tutele del lavoro.
- Moda e abbigliamento: filature, fabbriche di abbigliamento e piantagioni di cotone sono punti caldi.
- Agricoltura: colture come caffè, cacao, olio di palma e frutti di mare spesso comportano il lavoro forzato. I lavoratori migranti e stagionali sono vulnerabili al furto di salario e alla confisca dei passaporti.
- Elettronica: smartphone e laptop dipendono da minerali come il cobalto estratto in condizioni abusive. Gli impianti di assemblaggio hanno segnalato straordinari eccessivi e trattenute salariali.
- Costruzioni: i mercati dell'edilizia in rapida crescita impiegano spesso lavoratori migranti legati a debiti e ai quali vengono sequestrati i documenti d'identità.
- Ospitalità e servizi: alberghi, ristoranti e servizi di pulizia a volte nascondono la servitù domestica e altri abusi sul lavoro.
Sapere dove si concentrano i rischi consente alle aziende di dare priorità alla due diligence.
Indicatori del lavoro forzato
L'ILO elenca 11 segnali di allarme del lavoro forzato. Le aziende e i revisori dei conti dovrebbero prestare attenzione a questi:
1. Abuso di vulnerabilità
2. Inganno
3. Limitazione dei movimenti
4. Isolamento
5. Violenza fisica o sessuale
6. Intimidazioni e minacce
7. Conservazione dei documenti di identità
8. Trattenuta salariale
9. Schiavitù per debiti
10. Condizioni di vita o di lavoro abusive
11. Straordinari eccessivi
Per saperne di più su ciascuna bandiera rossa, consulta la guida di Sedex agli indicatori del lavoro forzato. I revisori dovrebbero intervistare i lavoratori in modo confidenziale nella loro lingua per scoprire lo sfruttamento nascosto.
Obblighi di legge e conformità
Diverse giurisdizioni ora richiedono alle aziende di riferire sui rischi di schiavitù moderna:
- Regno Unito: ai sensi della sezione 54 del Modern Slavery Act 2015, le organizzazioni commerciali con un fatturato annuo superiore a 36 milioni di sterline devono pubblicare una dichiarazione sulla schiavitù moderna. Per indicazioni su come soddisfare questi requisiti, leggi l'articolo di Sedex sulla conformità al Modern Slavery Act del Regno Unito.
- Australia: il Modern Slavery Act 2018 copre le entità che guadagnano almeno 100 milioni di dollari australiani, richiedendo dichiarazioni annuali sui rischi e sulle risposte.
- Canada: la legge sulla lotta contro il lavoro forzato e il lavoro minorile nelle catene di approvvigionamento (2024) obbliga alcuni enti a riferire sui rischi lavorativi e sulle misure di mitigazione.
- Unione europea: una proposta di direttiva sul dovere di diligenza delle imprese per la sostenibilità richiederà alle grandi imprese di condurre il dovere di diligenza in materia di diritti umani e ambiente.
Queste leggi richiedono più della semplice conformità alle caselle di controllo. Le aziende devono mappare le loro catene di approvvigionamento, valutare i rischi, interagire con i fornitori e pubblicare resoconti onesti sia dei successi che delle sfide. Sedex spiega cosa dovrebbe includere un'efficace dichiarazione sulla schiavitù moderna e come prepararne una.
In che modo le aziende possono prevenire la schiavitù moderna
Una risposta significativa richiede un approccio strutturato:
1. Mappa la tua catena di approvvigionamento: Comprendi da dove provengono i materiali e chi sono i tuoi fornitori indiretti. La visibilità è il primo passo verso la responsabilità. Sedex offre una guida semplice sulla mappatura della supply chain.
2. Effettuare valutazioni dei rischi: concentrarsi sui settori, le regioni e le pratiche lavorative ad alto rischio. Utilizza i dati per dare priorità alle azioni. Esplora gli strumenti di Sedex per la valutazione del rischio della supply chain.
3. Implementare la due diligence: stabilire politiche, contratti e audit regolari. Per una guida passo passo su come integrare una condotta aziendale responsabile, consultare la panoramica di Sedex sulla due diligence in materia di diritti umani.
4. Interagire con fornitori e lavoratori: costruire relazioni di collaborazione, fornire formazione e aprire canali di reclamo riservati.
5. Utilizzare piattaforme tecnologiche e di dati: strumenti come la piattaforma Sedex consentono di raccogliere, analizzare e condividere i dati dei fornitori su più livelli.
6. Fornire l'accesso ai rimedi: quando viene riscontrato lo sfruttamento, garantire che le vittime ricevano un risarcimento, un'uscita sicura e un sostegno. Il disimpegno senza correzione può peggiorare la situazione dei lavoratori.
7. Riferire in modo trasparente: pubblicare dichiarazioni sulla schiavitù moderna che riflettano sia i progressi che le lacune rimanenti. La trasparenza crea fiducia e responsabilità.
Il business case per agire
Affrontare la schiavitù moderna non riguarda solo l'etica o la conformità; Ha senso dal punto di vista commerciale. I marchi implicati negli scandali del lavoro forzato devono affrontare danni alla reputazione, divieti di importazione e responsabilità legali. Gli investitori selezionano sempre più l'andamento dei diritti umani e i consumatori più giovani preferiscono i marchi etici. I fornitori che trattano i lavoratori in modo equo tendono ad essere più produttivi e stabili, migliorando la resilienza operativa. Agire ora protegge sia le persone che i profitti.
Conclusione
La schiavitù moderna nelle catene di approvvigionamento non è remota. Colpisce milioni di persone che realizzano i prodotti su cui facciamo affidamento. La complessità non è una scusa per l'inazione. Le aziende hanno gli strumenti e la responsabilità per sradicare lo sfruttamento: mappare le loro catene di approvvigionamento, valutare i rischi, interagire con fornitori e lavoratori e rendicontare in modo trasparente.
Con un impegno e una collaborazione costanti, le aziende possono contribuire a spezzare le catene del lavoro forzato e a costruire catene di approvvigionamento che rispettino la dignità e la libertà di tutti i lavoratori.
