La sfida del cacao: trasformare catene di approvvigionamento ad alto rischio in catene resilienti
Il cacao rimane una merce globale fondamentale al centro sia delle opportunità economiche che del rischio per la sostenibilità. Circa il 70% del cacao mondiale viene prodotto in Africa (principalmente in Occidente), dove le sfide persistenti – lavoro minorile e forzato, povertà, degrado del territorio e deforestazione continua – continuano a minare la resilienza del settore.
Allo stesso tempo, l'inasprimento della regolamentazione, inclusi il Regolamento UE sulla Deforestazione e la CSDDD, sta innalzando l'asticella per la due diligence sul cacao, costringendo le aziende a dimostrare che la loro fornitura è responsabile, trasparente e conforme.
Questo articolo si basa sulla nostra analisi più ampia del rischio nella catena di approvvigionamento di Food & Beverage e utilizza approfondimenti dal vasto dataset di Sedex sulle catene di approvvigionamento del cacao (inclusi questionari di autovalutazione e audit SMETA) per fornire indicazioni specifiche per settore sull'affrontare il rischio della catena di approvvigionamento del cacao e promuovere l'approvvigionamento etico del cacao.
Perché le catene di approvvigionamento del cacao rimangono ad alto rischio
Il cacao è ampiamente considerato una commodity agricola ad alto rischio, modellata da sistemi complessi e a più livelli in cui i piccoli agricoltori dominano la produzione. La maggior parte del cacao viene coltivata su appezzamenti inferiori a cinque ettari, spesso venduti tramite intermediari informali che rendono difficile ottenere trasparenza nella catena di approvvigionamento nel cacao.
Le infrastrutture limitate e la prevalenza del lavoro familiare creano condizioni in cui il lavoro minorile nel cacao rimane diffuso, soprattutto durante le stagioni di punta. La pressione economica (inclusi bassi prezzi alle porte agricole e redditi instabili) genera orari di lavoro eccessivi, compiti pericolosi e, in alcuni casi, invasioni di terreni, aumentando il rischio complessivo della catena di approvvigionamento del cacao.
Le pressioni ambientali intensificano questa vulnerabilità. Gli alti tassi di deforestazione, esaurimento del suolo e stress climatico sulle rese rappresentano minacce significative per la sostenibilità della coltivazione del cacao, spingendo i regolatori a inasprire la regolamentazione globale sulla deforestazione. Tuttavia, i sistemi di governance nei paesi produttori spesso mancano della capacità di far rispettare gli standard in modo coerente, aumentando l'onere sulle aziende di condurre una solida due diligence sui diritti umani e valutazioni ambientali, spesso verificate tramite strumenti come il Sedex SAQ e l'audit SMETA.
A questo si aggiungono le sensibilità reputazionali: i marchi di cioccolato sono sottoposti a un intenso controllo da parte di ONG e consumatori, con aspettative in aumento per l'approvvigionamento etico del cacao, la tracciabilità e l'impatto verificabile. In questo contesto, promuovere la sostenibilità del cacao richiede non solo la conformità, ma anche una trasformazione proattiva e basata sui dati in tutta la catena di approvvigionamento.
Cosa mostrano i dati di Sedex: rischi chiave e mancate conformità
Il vasto database di questionari di autovalutazione (SAQ) e dati di audit SMETA di Sedex rende Sedex una posizione unica per evidenziare i rischi chiave e le tendenze emergenti lungo la catena di approvvigionamento del cacao fino a livello di sito.
Negli ultimi 10 anni c'è stato un aumento del 200% nel numero di siti di cacao sulla piattaforma Sedex, inclusi siti che coltivano cacao, lavorano i chicchi di cacao e producono prodotti di cacao e dolciumi.Questi centri ora rappresentano circa 280.000 lavoratori a livello globale.
Sebbene il punteggio medio combinato di rischio su questi siti sia medio (5 su 10, come mostrato dalla linea blu nel grafico sottostante), secondo i dati SAQ e SMETA, un'analisi più approfondita racconta una storia più complessia.Il grafico qui sotto mostra che, tra i 14 indicatori su cui Sedex basa il rischio, le ore di lavoro e l'acqua si distinguono come indicatori ad alto rischio nelle operazioni di cacao a livello globale, sottolineando le tensioni economiche e ambientali che stanno influenzando il settore.
Possiamo quindi approfondire le differenze regionali, dove vediamo che il rischio medio combinato tra i siti di cacao in Africa è superiore al 20,5% rispetto alla media globale (e ad alto rischio), mentre tutte le altre regioni hanno un rischio medio in media.
Tuttavia, un esame più attento dei singoli indicatori rivela importanti sfumature regionali che dipingono un quadro più accurato del rischio. Nel grafico sottostante, che mostra il rischio per indicazione del lavoro per regione, salari, orari di lavoro e salute e sicurezza emergono come i tre rischi sociali più alti, con punteggi elevati sia in Africa che in Asia.In particolare, le ore di lavoro in Asia rappresentano il rischio più alto complessivo – il 7,8% superiore alla media osservata in Africa (nei siti di cacao).
Se analizziamo i dati di audit più specifici nei centri di cacao – vediamo tendenze simili.
77%
delle non conformità alle revisioni nei siti Cocoa sono collegate a salari, orari di lavoro e H& S (negli ultimi 12 mesi)
58%
delle non conformità critiche e di business critical nei siti di cacao sono collegate a H&S (negli ultimi 12 mesi)
Dal 2020 c'è stato un aumento del 174% nel numero di audit nei siti di cacao ogni anno, una gran parte dei quali è stata guidata dall'aumento dei siti produttivi (cacao, cioccolato e dolciumi di zucchero) in Cina e negli Stati Uniti. Questi due paesi rappresentano il 21,4% di tutte le mancate conformità nei siti di cacao a livello globale negli ultimi 12 mesi (suddivisi equamente), seguiti da Turchia e Messico.
Se guardiamo alla produzione globale di cacao, tuttavia, Costa d'Avorio e Ghana dominano i dati mondiali, fornendo insieme quasi il 60% del cacao mondiale.Sebbene la Costa d'Avorio produca circa il doppio del cacao rispetto al Ghana, gli agricoltori di entrambi i paesi guadagnano redditi bassi, spesso sotto la soglia di povertà, e affrontano pressioni come il lavoro minorile, focolai come il virus del germoglio gonfio, l'estrazione mineraria illegale e shock climatici tra cui la siccità causata da El Niño.
Se guardiamo ai dati di Sedex, vediamo che sia la Costa d'Avorio che il Ghana presentano un alto rischio intrinseco per occupazione regolare, salari e salute e salute e sicurezza, tutti strettamente legati agli indicatori dell'ILO sul lavoro forzato. L'uso pratico di questi indicatori può aiutare i team a segnalare rapidamente schemi (come straordinari eccessivi o termini di impiego poco chiari) che potrebbero richiedere indagini più approfondite o interventi di mitigazione mirati sul campo.
Tuttavia, i due paesi differiscono in termini di rischio per quanto riguarda le ore di lavoro – con la Costa d'Avorio che mostra un rischio estremamente elevato, mentre il Ghana ha un rischio intrinseco del 36% inferiore rispetto all'orario di lavoro (rischio medio).Ciò può riflettere differenze strutturali o economiche più ampie tra i settori del cacao dei due paesi, come variazioni nell'organizzazione agricola, disponibilità di manodopera o pressioni produttive, che potrebbero contribuire a orari di lavoro più lunghi in Costa d'Avorio.
Oltre ai rischi sociali, i fattori ambientali giocano un ruolo chiave nelle catene di approvvigionamento del cacao, influenzando il modo in cui le aziende agricole operano e offrendo opportunità per pratiche più sostenibili e resilienti.Le non conformità ambientali sono il quarto tipo di non conformità più comune tra i siti di cacao negli ultimi 12 mesi (dopo salari, orari di lavoro e H&S), con la sottocategoria di non conformità più comune rappresentata da permessi ambientali generali e sistemi di gestione.
Questo è evidente anche quando si osservano le mancati conformità legate all'acqua (rifiuti e utilizzo) e all'uso del suolo (rimboschimento, conservazione e biodiversità):
11%
Le mancate conformità tra i siti di cacao sono collegate a spreco e consumo d'acqua, con la mancata conformità più comune legata a permessi di smaltimento delle acque reflue insufficienti secondo i requisiti legali.
7%
Le mancate conformità nei siti di cacao sono collegate a rimboschimento, conservazione e biodiversità, con la mancata conformità più comune legata a una mancanza di consapevolezza delle leggi e dei regolamenti locali che riguardano la biodiversità.
Sistemi di gestione ambientale robusti non solo aiutano a prevenire le non conformità, ma creano anche la struttura necessaria per monitorare, segnalare e migliorare continuamente le prestazioni di un sito – un fattore particolarmente importante nelle catene di approvvigionamento del cacao, dove molte delle mancate più comuni derivano da lacune nella documentazione di base, nei permessi e nella supervisione.
I questionari di autovalutazione (un sistema efficace di allerta precoce per problemi a livello di sito) possono essere utilizzati per valutare i sistemi di gestione di un sito prima di condurre un audit. Tra il 2024 e il 2025, il tempo medio impiegato in tutti i siti a livello globale per completare le SAQ è diminuito, con oltre il 60% dei siti nel 2025 che ha completato una SAQ in meno di un giorno, evidenziando sia una maggiore familiarità con il processo sia il potenziale per un'identificazione più rapida dei rischi emergenti.
L'analisi delle risposte SAQ dei siti di cacao negli ultimi 12 mesi mostra che la maggior parte dei siti ha una persona designata responsabile della conformità e gestione ambientale, il che sostiene una supervisione più rigorosa dei rischi ambientali. Tuttavia, una parte significativa non è a conoscenza dei requisiti ambientali dei propri clienti finali, evidenziando lacune che potrebbero portare a non conformità o pratiche disallineate.
Sebbene la maggior parte dei siti non riporti alcun impatto negativo sui diritti, sulle terre, sulle risorse, sui territori, sui mezzi di sussistenza o sulla sicurezza alimentare dei popoli indigeni o delle comunità locali, le risposte SAQ degli ultimi 12 mesi mostrano che il 15% ha avuto un impatto o non può confermare perché non ha condotto una valutazione, segnalando la necessità di una valutazione del rischio più proattiva per prevenire potenziali danni sociali e reputazionali.
Combinando dettagliate analisi di audit e SAQ in una vasta gamma di siti e settori, i dati Sedex diventano uno strumento particolarmente potente per individuare schemi e affrontare i rischi sistemici nelle catene di approvvigionamento del cacao prima che peggiorino. Questa profondità e ampiezza delle informazioni permettono alle aziende di andare oltre le non conformità individuali e adottare un approccio più strategico e proattivo alla gestione del rischio.
Se sei membro e vuoi saperne di più sui rischi e le opportunità nella catena di approvvigionamento del cacao, contatta il nostro team Data Intelligence di Sedex.
Come le aziende possono utilizzare Sedex per migliorare la due diligence sul cacao
- Valutazione del rischio: Sedex consente alle organizzazioni di comprendere il rischio della catena di approvvigionamento del cacao attraverso approfondimenti a livello di paese, commodity e settorio, supportando un approvvigionamento responsabile più forte, l'allineamento con la regolamentazione sulla deforestazione e requisiti più ampi di due diligence sui diritti umani.
- Analisi SAQ: La Sedex SAQ fornisce indicatori di allerta precoce su lavoro, lavoro minorile nel cacao, salute e sicurezza, e pratiche ambientali, aiutando le aziende a identificare rischi emergenti e rafforzare le strategie di sostenibilità del cacao.
- Audit SMETA: Gli audit SMETA sul cacao offrono valutazioni approfondite e verificate da terzi che rivelano le mancate conformità e valutano le prestazioni dei fornitori, formando una solida base per la due diligence e l'approvvigionamento etico del cacao.
- Analisi dei dati: Le dashboard Sedex permettono alle aziende di confrontare i fornitori, individuare i modelli e monitorare i progressi nel tempo, migliorando la trasparenza della catena di approvvigionamento nel cacao e supportando decisioni basate su evidenze.
- Collaborazione: Sedex facilita il coinvolgimento multi-stakeholder, lo sviluppo delle capacità dei fornitori e approcci di audit condiviso, aiutando le aziende a migliorare le loro strategie responsabili di approvvigionamento del cacao e a spianare la strada a miglioramenti a livello settoriale.
L'obiettivo di Sedex è quello di dare alle aziende il potere di agire basate su evidenze, non semplicemente spuntare caselle.
L'opportunità: costruire un futuro del cacao più resiliente
Rafforzare l'approvvigionamento responsabile del cacao rappresenta una grande opportunità per le aziende che affrontano rischi persistenti nella catena di approvvigionamento del cacao, come basso reddito degli agricoltori, lavoro minorile, deforestazione e tracciabilità limitata nei paesi con infrastrutture più deboli.
Dati migliori e pratiche più forti nei fornitori supportano direttamente la sostenibilità del cacao, aiutando le aziende a rispondere a minacce come il cambiamento climatico, la malattia dei germogli gonfi, l'estrazione mineraria illegale e i prezzi volatili. Allo stesso tempo, la domanda in evoluzione dei consumatori per il cioccolato di origine unica, trasparenza tra chicchi e barrette, ingredienti più salutari e prodotti a basso spreco, aumenta il valore di una fornitura etica credibile di cacao.
Le aziende che agiscono in anticipo ottengono un vantaggio competitivo, riducono l'esposizione legale e finanziaria e sono meglio posizionate per investire in modo informato di sussistenza degli agricoltori e nella protezione ambientale mentre la produzione globale di cacao e le dinamiche di mercato cambiano.
Parla con il nostro team per scoprire come la piattaforma Sedex può aiutarti a valutare i rischi, coinvolgere i fornitori e costruire una catena di approvvigionamento del cacao più sostenibile – dalla fattoria al prodotto finito.
