Existenzsichernde Löhne in der Lieferkette: Vom Anspruch zum Handeln
Tomas Novotny
Lösungsexperte
28.08.2025
~6 min
Ein Drittel aller Arbeitnehmer weltweit, das sind eine Milliarde Menschen, verdienen nicht genug, um die grundlegenden Lebenshaltungskosten zu decken. Diese erschütternde Statistik, die während des jüngsten Community-Webinars von Sedex mit IDH zum Thema existenzsichernde Löhne vorgestellt wurde, unterstreicht, warum sich verantwortungsvolle Beschaffung weit über Compliance-Kontrollkästchen hinaus zu einem Eckpfeiler einer nachhaltigen Geschäftsstrategie entwickelt hat.
Aber hier ist, was Sie vielleicht überraschen könnte: Auf dem Weg zu existenzsichernden Löhnen geht es nicht nur darum, das Richtige zu tun. Es geht darum, widerstandsfähige Lieferketten aufzubauen, den Ruf der Marke zu schützen und neue Finanzierungsquellen in einer zunehmend auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Anlagelandschaft zu erschließen.
Was genau ist ein existenzsichernder Lohn?
Die wegweisende Definition der Internationalen Arbeitsorganisation für das Jahr 2024 schafft Klarheit: Ein existenzsichernder Lohn ist "das Lohnniveau, das notwendig ist, um den Arbeitnehmern und ihren Familien einen angemessenen Lebensstandard zu ermöglichen, unter Berücksichtigung der Umstände des Landes und berechnet für die während der normalen Arbeitszeit geleistete Arbeit".
Dieser unterscheidet sich grundlegend vom Mindestlohn, der oft nicht ausreicht, um die Grundbedürfnisse zu decken. Sonia Cordera, Director of Market Engagement bei IDH, erklärte während des Webinars: "Aus den Berechnungen, die wir in verschiedenen Ländern und Sektoren durchgeführt haben, haben wir festgestellt, dass selbst in den Ländern mit Mindestlöhnen erhebliche Lücken bestehen. Der Mindestlohn ist keine Garantie dafür, dass die Arbeiter in der Lage sind, ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen."
"Der Mindestlohn ist keine Garantie dafür, dass ein Arbeitnehmer mit diesem Lohn in der Lage ist, seine Grundbedürfnisse zu befriedigen. Und noch einmal: Wir sprechen über grundlegende Bedürfnisse, nicht über einen Lebensstil auf hohem Niveau."
Sonia Cordera, IDH
Quelle: IDH
Der Business Case für existenzsichernde Löhne
Versorgungssicherheit und betriebliche Vorteile
Unternehmen, die Initiativen für existenzsichernde Löhne umsetzen, berichten von geringerer Fluktuation, verbesserter Produktivität und besseren Qualitätsspezifikationen. Arbeitnehmer, die existenzsichernde Löhne verdienen, bleiben mit größerer Wahrscheinlichkeit in ihrer Position und investieren in die Entwicklung sektorspezifischer Kompetenzen.
Reputation und Marktpositionierung
Ein erhöhter Markenwert, eine stärkere Kundenbindung und ein höherer Marktanteil sind greifbare Vorteile. In der heutigen Konsumlandschaft können Unternehmen, die ein echtes Engagement für das Wohlergehen der Arbeitnehmer zeigen, eine erstklassige Positionierung einnehmen.
Finanzielle Vorteile
Der Zugang zu nachhaltigkeitsorientierten Finanzierungen wird immer wichtiger. Unternehmen, die in der Lage sind, verifizierte Daten über die Fortschritte bei existenzsichernden Löhnen vorzulegen, finden günstigere Finanzierungsbedingungen und erschließen neue Investitionsquellen.
- 630 Millionen Menschen auf der ganzen Welt verdienen weniger als 3,20 US-Dollar pro Tag, während das reichste 1 % im Jahr 2021 45,6 % des weltweiten Vermögens anhäufte
Quelle: IDH
Die Roadmap: Fünf praktische Schritte nach vorn
1. Glaubwürdige Benchmarks für existenzsichernde Löhne ermitteln
Die gute Nachricht? Sie müssen die existenzsichernden Löhne nicht selbst berechnen. Organisationen wie Wage Indicator (173 Länder) und die Global Living Wage Coalition bieten kostenlose, glaubwürdige Schätzungen an. Das Benchmark-Finder-Tool von IDH hilft Unternehmen, anerkannte Methoden für ihre spezifischen Regionen zu identifizieren.
2. Messen Sie Ihre existenzsichernden Lohnunterschiede
Dazu gehört der Vergleich der aktuellen Arbeitnehmergehälter – einschließlich Löhne, Boni und Sachleistungen – mit dem Benchmark für existenzsichernde Löhne. Tools wie die Salary Matrix von IDH bieten kostenlose , branchenunabhängige Unterstützung für diesen komplexen Berechnungsprozess.
3. Überprüfen Sie Ihre Daten
Unternehmen benötigen in der Regel verifizierte Daten, bevor sie finanzielle Ressourcen bereitstellen. Zu den Optionen gehören Sozialaudits durch Dritte mit SMETA, spezialisierte Organisationen wie die UK Living Wage Foundation oder das Auditorenschulungsprogramm von IDH.
4. Schließen Sie die Lücken strategisch
Hier wird die Zusammenarbeit entscheidend. "Es ist nicht jeder einzelne Akteur in der Lieferkette, der das Problem alleine lösen kann", betonte Cordera. Erfolg erfordert Maßnahmen in vier Säulen:
- Bessere Beschaffungspraktiken: Preisgestaltung, Prämien und längerfristige Verträge
- Verbesserte Lieferantenabläufe: Produktivitäts-, Rentabilitäts- und Qualitätsverbesserungen
- Sozialer Dialog: Arbeitnehmerbeteiligung und Tarifverträge
- Staatliche Infrastruktur: Unterstützung der politischen Rahmenbedingungen und des Sozialschutzes
5. Teilen Sie das Gelernte
Das Dokumentieren und Teilen von Erfahrungen hilft der gesamten Branche, schneller auf Wirkung hinzuarbeiten.
Quelle: IDH
Erfolgsgeschichten aus der Praxis
Der europäische Einzelhandel geht mit gutem Beispiel voran. Im Bananensektor haben sich Unternehmen in den Niederlanden, Deutschland, Belgien und dem Vereinigten Königreich verpflichtet, die Lücke zwischen den existenzsichernden Löhnen bis 2027 zu schließen.
- Das LIDL führte freiwillige Beiträge an die Erzeuger durch und verteilte Unterstützung in Form von Lebensmittelgutscheinen an die Arbeiter.
- ALDI Süd setzte auf eine offene Kostenrechnung mit Dreijahresverträgen anstelle von Jahresverträgen.
- Sainsbury's hat sich verpflichtet, Fairtrade-Referenzpreise für existenzsichernde Löhne mit vierjährigen Lieferantenverträgen zu zahlen.
Das kollektive Bananenengagement des Vereinigten Königreichs weist eine beeindruckende Größenordnung auf: 489 Gehaltsmatrizen auf 554 landwirtschaftlichen Betrieben, die 522.000 Tonnen (84 % der gesamten Lieferkette) in 12 Ländern abdecken. Die Daten zeigten, dass 63,2 % der landwirtschaftlichen Betriebe existenzsichernde Lohnunterschiede aufwiesen, von denen 30,8 % der Arbeiter betroffen waren.
Gemeinsame Herausforderungen meistern
"Wir können nicht nach familiären Umständen fragen"
Ein häufiges Problem, insbesondere in Ländern mit strengen Datenschutzgesetzen. Die Lösung ist einfacher, als viele denken: Sie benötigen keine individuellen Mitarbeiterdaten. Benchmarks für existenzsichernde Löhne berücksichtigen bereits die durchschnittliche Familiengröße in jeder Region.
"Ein Käufer will handeln, aber wir brauchen eine breitere Unterstützung"
Beginnen Sie Gespräche mit anderen Einkäufern über kollaborative Ansätze. Selbst eine partielle Unterstützung, wie z. B. freiwillige Beiträge, die proportional zum Einkaufsvolumen sind, können damit beginnen, Lücken zu schließen und gleichzeitig ein breiteres Engagement der Branche zu fördern.
"Das fühlt sich überwältigend an"
Beginnen Sie mit der grundlegenden Lückenanalyse unter Verwendung der verfügbaren Werkzeuge. "Es muss nicht perfekt sein", bemerkte Claire Fitton vom SMETA-Team von Sedex. "Die Prüfer werden beurteilen, ob die grundlegenden Dinge getan wurden und ob sie im Großen und Ganzen richtig sind."
Wie SMETA den Fortschritt bei existenzsichernden Löhnen unterstützt
Der SMETA 7.0-Standard von Sedex enthält jetzt spezifische Anforderungen an existenzsichernde Löhne, jedoch mit einem maßvollen Ansatz, der die damit verbundene Komplexität anerkennt. Anstatt die sofortige Zahlung existenzsichernder Löhne vorzuschreiben, verlangt SMETA:
- Auswahl eines glaubwürdigen Benchmarks für existenzsichernde Löhne
- Gap-Analyse zum Vergleich der aktuellen Vergütung mit der Benchmark
- Entwicklung von Verbesserungsplänen, die die nächsten Schritte skizzieren
Dies generiert wertvolle Daten für Käufer, um Interventionen zu priorisieren. Länder wie Bangladesch und Pakistan weisen durchweg die niedrigsten Prozentsätze von Standorten auf, die über dem Mindestlohn zahlen, während Stücklohnsysteme oft auf eine höhere Lohnanfälligkeit hinweisen, von der insbesondere weibliche Arbeitnehmer betroffen sind.
Erste Schritte: Ihre nächsten Schritte
1. Bewerten Sie Ihre aktuelle Position: Verwenden Sie Tools wie den Benchmark Finder von IDH, um relevante Schätzungen für existenzsichernde Löhne für Ihre Beschaffungsregionen zu ermitteln
2. Führen Sie eine Lückenanalyse durch: Implementieren Sie Gehaltsmatrix-Tools, um Ihre aktuelle Position im Vergleich zu Benchmarks für existenzsichernde Löhne zu verstehen
3. Stakeholder einbeziehen: Beginnen Sie Gespräche mit Einkäufern, Lieferanten und Branchenkollegen über kollaborative Ansätze
4. Nutzen Sie bestehende Rahmenwerke: Verwenden Sie SMETA-Bewertungen , um Basisdaten zu sammeln und prioritäre Bereiche zu identifizieren
5. Planen Sie die Verifizierung: Überlegen Sie, wie Sie den Fortschritt durch anerkannte Auditierungs- oder Zertifizierungssysteme validieren können
Der Weg in die Zukunft
Existenzsichernde Löhne sind mehr als ein ethisches Gebot, sie sind eine strategische Investition in die Widerstandsfähigkeit der Lieferkette und die Nachhaltigkeit der Unternehmen. Die Werkzeuge, Methoden und kollaborativen Rahmenbedingungen sind vorhanden, um sinnvolle Fortschritte zu erzielen.
"Der Systemwandel ist von grundlegender Bedeutung", schloss Cordera. "Es ist wichtig, die Marktnachfrage mit der Advocacy-Arbeit auf Einkaufs- und Produktionsebene und mit multilateralen Institutionen zu verknüpfen, um die notwendigen Rahmenbedingungen zu unterstützen."
Für Unternehmen, die bereit sind, über das Streben hinaus in die Tat umzusetzen, ist die Roadmap klar. Die Frage ist nicht, ob man damit beginnen soll, sondern wie schnell man mit dem Aufbau der Partnerschaften und Prozesse beginnen kann, die eine verantwortungsvolle Beschaffung in den kommenden Jahren definieren werden.
Erfahren Sie mehr darüber, wie Sedex-Tools Ihre Initiativen für existenzsichernde Löhne unterstützen können.
Für weitere Informationen über IDH besuchen Sie https://idh.org/ oder kontaktieren Sie sie direkt über emaillivingwage@idhtrade.org
