Un decennio del Modern Slavery Act: progressi, sfide e le nuove linee guida del TISC
Charlotte Kincaid
Consulente Senior
10 apr 2025
~9 min
Il Modern Slavery Act del Regno Unito è stato elogiato come leader mondiale quando è entrato in vigore nel 2015, ispirando altri paesi come l’Australia a emanare una legislazione simile. Oggi è criticato per il ritardo rispetto ad altre normative più ampie in materia di trasparenza e dovuta diligenza.Le nuove linee guida del governo mirano ad affrontare alcune di queste preoccupazioni.
Dopo 10 anni dall’attuazione del Modern Slavery Act (MSA), si stima che 122.000 persone vivano in schiavitù moderna nel Regno Unito. Anche a livello globale questo problema non scompare: ogni giorno 27,6 milioni di persone sono costrette al lavoro forzato, con un aumento di 2,7 milioni rispetto al 2016.
Nel marzo 2025 il governo del Regno Unito ha pubblicato una guida aggiornata per le organizzazioni che rientrano nell’ambito di applicazione della legge. Ciò fornisce la chiarezza necessaria su ciò che ci si aspetta dalle dichiarazioni annuali sulla schiavitù moderna delle aziende e consigli pratici per aiutare le aziende a intraprendere azioni significative per affrontare la schiavitù moderna. Con una lunghezza doppia rispetto alla guida originale, la guida aggiornata è molto da digerire per le aziende.
Questo articolo esamina le lezioni apprese negli ultimi 10 anni, le principali modifiche alle linee guida, il significato delle linee guida aggiornate per le organizzazioni che comunicano ai sensi della legge e se queste modifiche potrebbero essere un segnale di evoluzione della legislazione a livello globale.
Il viaggio fino ad ora: imporre per la prima volta la trasparenza nelle catene di approvvigionamento
La schiavitù moderna è spesso nascosta in bella vista, nei luoghi di lavoro “ordinari”, e può causare danni irreparabili alle vittime. Le vittime e i sopravvissuti possono subire violenze, abusi psicologici, debiti impagabili o restrizioni alla loro libertà di movimento.
Inoltre, la presenza della schiavitù moderna nella catena di approvvigionamento o nelle operazioni di un’organizzazione può avere gravi conseguenze per un’azienda e i suoi stakeholder. Questi possono includere danni alla reputazione, perdita di opportunità commerciali, restrizioni al commercio, aumento dei premi assicurativi e un impatto negativo sugli investimenti. Inoltre, la schiavitù moderna rappresenta un rischio reale per l’economia globale: se coloro che sono costretti al lavoro forzato fossero assunti formalmente, ciò potrebbe potenzialmente aggiungere 478 miliardi di sterline al PIL globale.
La sezione 54 della legge, nota come disposizione “Trasparenza nelle catene di approvvigionamento” (TISC), è stata introdotta per incoraggiare le aziende a valutare e affrontare in modo proattivo i rischi di schiavitù moderna. Le aziende con sede nel Regno Unito con un fatturato annuo di 36 milioni di sterline o più sono tenute a produrre e pubblicare una dichiarazione sulla schiavitù moderna ogni anno finanziario. Questa dichiarazione, approvata a livello di consiglio di amministrazione, deve dettagliare le misure adottate per mitigare i rischi di schiavitù moderna all’interno delle operazioni e delle catene di approvvigionamento.
Sostenendo la trasparenza, la responsabilità e il progresso sostenuto, la legge cerca di ridurre la prevalenza della schiavitù moderna, oltre a ispirare “una cultura della ‘corsa verso l’alto’ in cui le organizzazioni mirano a essere all’avanguardia nella lotta alla schiavitù moderna“.
Il business case per affrontare la schiavitù moderna
Affrontare in modo proattivo la schiavitù moderna offre vantaggi significativi per le aziende. Le aziende impegnate in pratiche etiche possono attrarre clienti, investitori e talenti. Nel frattempo, l’identificazione e la mitigazione dei rischi di schiavitù moderna rafforza la resilienza della catena di approvvigionamento, aiutando a evitare interruzioni dovute a scandali, problemi legali o interruzioni della catena di approvvigionamento.
Questo è fondamentale in un’epoca di incertezza geopolitica, in cui le controversie commerciali, l’instabilità politica e le sanzioni economiche possono interrompere le catene di approvvigionamento. Solide strategie di gestione del rischio sono essenziali per garantire il buon funzionamento della catena di approvvigionamento e la stabilità operativa.
La schiavitù moderna è una componente chiave della “S” di ESG e gli investitori seguiranno attentamente le reazioni delle aziende alle linee guida aggiornate. Le nuove linee guida aumenteranno la quantità e la granularità dei dati, migliorando l’accesso degli investitori, che è stato a lungo richiesto. Dato il probabile aumento dei rischi di schiavitù moderna nelle attuali condizioni geopolitiche, rimarrà una considerazione chiave per gli investimenti: essere in grado di dimostrare misure solide per affrontare la schiavitù moderna potrebbe aumentare la fiducia degli investitori.
Il primo decennio dell’MSA: risultati e limiti
Sin dalla sua introduzione, l’MSA ha dovuto affrontare continue critiche per il suo limitato potere di applicazione e gli insufficienti obblighi di segnalazione, che ne compromettono il potenziale di produrre un impatto significativo. Ciò è in netto contrasto con una legislazione più solida, come la legge canadese sul lavoro forzato e sul lavoro minorile nelle catene di approvvigionamento e la direttiva dell’UE sul dovere di diligenza in materia di sostenibilità aziendale (CSDDD). Rispettivamente, queste leggi impongono obblighi di comunicazione specifici e richiedono una due diligence basata sul rischio, stabilendo standard più elevati per la responsabilità.
Il rispetto della Sezione 54 è stato misto. Nel 2019, una revisione indipendente della legge ha stimato che il 40% delle aziende ammissibili non rispetta affatto la legislazione. Un rapporto del Financial Reporting Council ha rilevato che il 12% delle aziende in un campione di 100 non ha pubblicato alcuna dichiarazione sulla schiavitù moderna. I motivi della non conformità sono vari, tra cui l’incertezza su quali attività rientrino nell’ambito di applicazione, la mancanza di consapevolezza di ciò che è richiesto dalla legge nella dichiarazione e la percezione dell’assenza di conseguenze per la non conformità.
Che impatto c’è stato sulla prevalenza della schiavitù moderna?
Nel Regno Unito nel 2022, i potenziali casi di schiavitù moderna segnalati attraverso il National Referral Mechanism (NRM) hanno raggiunto quasi 17.000 potenziali vittime, con un aumento del 33% rispetto all’anno precedente e i livelli più alti dall’inizio del NRM nel 2009. Ciò riflette le tendenze globali. I cittadini più comunemente segnalati nel 2023 sono stati il Regno Unito (25% dei referenti), seguiti da albanesi e vietnamiti.Sorprendentemente, il 78% dei cittadini del Regno Unito segnalati erano bambini. A causa della natura nascosta della schiavitù moderna, è probabile che queste cifre siano sottostimate.Questo aumento potrebbe essere un indicatore di una migliore consapevolezza e rilevamento della schiavitù moderna nel Regno Unito dall’introduzione della legge. Ci sono prove di miglioramento nel modo in cui le aziende valutano e identificano la schiavitù moderna.
Il CCLA Modern Slavery UK Benchmark 2024 riporta che oltre il 50% delle 110 aziende incluse nel benchmark ha migliorato il proprio punteggio, con un aumento del 6,5% rispetto all’anno precedente. Ciò significa che hanno migliorato la loro conformità alla legge e hanno migliorato i processi di due diligence volti a prevenire la schiavitù moderna nelle loro operazioni e catene di approvvigionamento. Tali miglioramenti si basano sui miglioramenti individuati nella relazione comparativa 2023, suggerendo un’attuazione efficace.
Un risultato positivo della legge è una maggiore consapevolezza della necessità critica di collaborare con i colleghi del settore, le ONG, i governi, i fornitori e i sindacati per affrontare efficacemente la schiavitù moderna. Questo perché è molto probabile che i problemi si riscontrino più a valle della catena di approvvigionamento, quindi coordinare l’azione tra i colleghi per sfruttare i fornitori è fondamentale per guidare il cambiamento.
Le linee guida aggiornate: comprendere i nuovi requisiti TISC
Sottolineando lo “spirito della legge”: La guida aggiornata sottolinea l’importanza di allinearsi sia con la “lettera” che con lo “spirito” della legge. Ciò significa che fornisce raccomandazioni pratiche su come proteggere i lavoratori dai rischi di schiavitù moderna, nonché su come produrre una dichiarazione di conformità.
Allineamento con i quadri internazionali: collega le informazioni sulla comunicazione con le parti pertinenti delle Linee guida dell’OCSE sul dovere di diligenza e dei Principi guida delle Nazioni Unite su imprese e diritti umani (UNGP), fornendo un contesto sul motivo per cui tali requisiti sono in vigore. Ciò aiuta le imprese che già si allineano a tali quadri a continuare a farlo, garantendo al contempo alle imprese l’efficienza necessaria per conformarsi ad altre leggi che si basano anch’esse su tali quadri, come la CSDDD.
Consigli pratici: Le linee guida forniscono la chiarezza necessaria su quali organizzazioni rientrano nell’ambito di applicazione, il che è particolarmente utile per quelle con strutture complesse. La guida traduce il testo giuridico in approfondimenti pratici con studi di casi per aiutare le imprese a comprendere le aspettative e i requisiti e spiega cosa si intende per “buona” e “migliore” pratica. La guida fornisce un quadro di miglioramento continuo, dimostrando che la conformità non è un esercizio di spunta; La valutazione e la gestione sono essenziali per la resilienza e il miglioramento degli standard di lavoro nelle catene di approvvigionamento.
Il coinvolgimento delle parti interessate e il lavoro di partenariato sono evidenziati come fattori trainanti di un’azione efficace. La guida illustra in dettaglio come le parti interessate dovrebbero essere coinvolte durante i processi di due diligence per garantire che le misure per affrontare la schiavitù moderna siano efficaci.
Viene inoltre sottolineata la responsabilità, incoraggiando le imprese a costruire strutture di governance per garantire la responsabilità di alto livello nell’identificazione, nella valutazione e nella risposta alla schiavitù moderna. Ciò include la definizione di obiettivi e KPI e il monitoraggio della loro implementazione.
Incoraggiare la trasparenza: La guida fa riferimento al Modern Slavery Statement Registry del Regno Unito, lanciato nel 2021, che mira a migliorare la trasparenza incoraggiando le aziende a caricare le loro dichiarazioni annuali in un archivio pubblico online.
Raccomandazioni pratiche per le aziende
Quindi, cosa dovrebbero fare le aziende che rientrano nell’ambito di applicazione dell’MSA? Le aziende dovrebbero utilizzare le linee guida aggiornate come spunto per rivalutare i sistemi e le politiche di gestione attuali rispetto alle nuove linee guida e ai relativi quadri di base.
- Pensa a come coinvolgere le parti interessate a fornire input sulla tua revisione, comprese le opinioni di fornitori, dipendenti e ONG.
- Esamina le tue strutture di governance e comprendi se esiste un’adeguata supervisione e responsabilità a livello senior per garantire che qualsiasi modifica alle tue politiche e ai tuoi processi sia implementata in modo efficace.
- Impara da ciò che funziona e da ciò che non funziona attraverso l’impostazione di processi di monitoraggio regolari per comprendere l’efficacia dei tuoi sforzi.
- Contribuisci a una cultura della trasparenza e pubblica la tua dichiarazione sul Modern Slavery Statement Registry, dove può essere facilmente accessibile dalle parti interessate.
Uno sguardo al futuro: il panorama in evoluzione della trasparenza della supply chain
Si prevede che il governo britannico introdurrà ulteriori modifiche nel corso di questa legislatura nel tentativo di sradicare la schiavitù moderna. Nel gennaio 2025, il Comitato congiunto per i diritti umani del governo ha avviato una nuova indagine sul lavoro forzato nelle catene di approvvigionamento del Regno Unito, valutando l’efficacia dei quadri giuridici e volontari, tra cui il Modern Slavery Act.
Diverse figure hanno anche introdotto ulteriori leggi in parlamento, come la baronessa Young di Hornsey, che nel 2023 ha presentato un disegno di legge sulla due diligence aziendale, che potrebbero continuare a spingere. Con il governo australiano che dovrebbe introdurre modifiche alla propria legge sulla schiavitù moderna quest’anno e la legge sul lavoro forzato dell’UE che entrerà in vigore nel 2027, le aziende nel Regno Unito e oltre dovrebbero monitorare attentamente le modifiche al panorama legislativo.
Il Modern Slavery Act ha avuto un profondo impatto sul comportamento delle aziende nell’ultimo decennio. Sebbene ci siano state sfide e critiche, la legge ha portato a miglioramenti nella consapevolezza, nella trasparenza e nella responsabilità.
I recenti aggiornamenti alle linee guida del TISC non cambiano il testo della legge, che a sua volta è ancora lontana dall’imporre la due diligence della catena di approvvigionamento. Ma la guida fornisce alle aziende gli strumenti e le strutture necessarie per migliorare i loro sforzi nella lotta alla schiavitù moderna. Sottolinea inoltre i molteplici vantaggi derivanti dall’adozione di una mentalità di miglioramento continuo, sostenendo la resilienza e aumentando il valore aziendale.
L’allineamento più chiaro con i quadri internazionali sarà accolto con favore dalle imprese che rientrano nell’ambito di applicazione di altre normative in materia di trasparenza e dovuta diligenza.
In Sedex Consulting supportiamo le aziende a rafforzare il loro approccio alla gestione del rischio sociale e ambientale, in linea con le migliori pratiche internazionali e la legislazione pertinente.
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